Pedágio eletrônico: como opera o sistema Free Flow

Quem está acostumado a viajar pelas rodovias e parar em uma praça de pedágio pode estranhar uma situação cada vez mais comum: passar por um ponto de cobrança sem encontrar cabine, cancela ou praça de pedágio.

É o Free Flow, sistema de pedágio eletrônico que permite a passagem dos veículos sem a necessidade de parar. A cobrança é feita por meio de equipamentos instalados em pórticos sobre a rodovia, que identificam o veículo durante a passagem.

O modelo vem sendo adotado em diferentes rodovias brasileiras e muda principalmente a rotina de quem não utiliza dispositivos de pagamento automático.

Afinal, o que é o Free Flow?

O nome Free Flow significa, em tradução livre, “fluxo livre”. Na prática, a ideia é justamente permitir que o trânsito continue normalmente, sem que os veículos precisem parar para pagar o pedágio.

Em vez das tradicionais praças, são instalados pórticos ao longo da rodovia. Eles possuem equipamentos capazes de identificar os veículos e registrar a passagem.

A identificação pode ocorrer de duas formas: por meio de um dispositivo eletrônico instalado no veículo ou pela leitura da placa.

Assim, o motorista simplesmente segue viagem. Não é necessário parar ou reduzir a velocidade como acontece em uma praça de pedágio convencional.

E como o motorista paga?

É justamente nesse ponto que está a principal diferença entre quem utiliza um sistema automático e quem não utiliza.

Para veículos que possuem dispositivo eletrônico de pagamento, a passagem é registrada e a cobrança é feita automaticamente, de acordo com as regras estabelecidas para aquela rodovia.

Para quem não possui o dispositivo, o veículo é identificado pela placa. Nesse caso, o motorista precisa consultar a cobrança e realizar o pagamento posteriormente, dentro do prazo determinado pela concessionária responsável pela rodovia.

Por isso, passar pelo pórtico e não encontrar uma cabine para pagar não significa que a viagem ficou sem cobrança.

Como saber se existe uma cobrança?

Nos trechos onde o Free Flow está em funcionamento, o motorista deve ficar atento às orientações existentes na própria rodovia e aos canais oficiais disponibilizados para consulta e pagamento.

Também é possível acompanhar informações sobre passagens e débitos relacionados ao pedágio eletrônico por meio da área de Pedágio Eletrônico do aplicativo CNH do Brasil, quando o trecho estiver integrado ao sistema.

O registro pode indicar diferentes situações, como passagem em processamento, pagamento realizado, pagamento pendente ou vencido.

E se o motorista esquecer de pagar?

Esse é um dos principais cuidados para quem ainda não está familiarizado com o novo sistema.

Como não existe uma praça física, não há um funcionário entregando uma cobrança ou lembrando o motorista de efetuar o pagamento. Por isso, quem passa sem um dispositivo automático precisa posteriormente verificar se existe alguma tarifa registrada e fazer o pagamento dentro do prazo.

O não pagamento dentro do período estabelecido pode gerar consequências previstas na legislação e nas regras da rodovia.

Por isso, principalmente para quem utiliza determinada estrada pela primeira vez, vale a pena se informar sobre o funcionamento do trecho antes da viagem.

O que muda para quem está viajando?

Para o motorista, a mudança mais perceptível é justamente não precisar parar.

Em uma praça tradicional, os veículos reduzem a velocidade, escolhem uma cabine, efetuam o pagamento e depois retomam a viagem. No Free Flow, todo esse processo acontece enquanto o veículo continua circulando.

A expectativa é de maior fluidez do trânsito, especialmente em locais de grande movimento, além da redução de filas e das constantes acelerações e frenagens provocadas pelas paradas.

Uma mudança que exige adaptação

Apesar da facilidade de não precisar parar, o Free Flow também traz uma mudança de hábito.

No modelo tradicional, o motorista sabe que encontrará uma praça de pedágio e fará o pagamento naquele momento. No sistema eletrônico, principalmente para quem não possui dispositivo automático, a cobrança pode acontecer depois da passagem.

É por isso que informação e atenção passam a ser importantes.

Quem viaja frequentemente deve conhecer os trechos onde o sistema está instalado e saber como consultar e pagar eventuais tarifas.

Free Flow deve se tornar cada vez mais comum

O pedágio eletrônico sem cancelas vem sendo adotado gradualmente em diferentes rodovias brasileiras. A expansão do modelo representa uma mudança na maneira como os motoristas se relacionam com as cobranças nas estradas.

Para quem já utiliza o sistema automático, a mudança tende a ser praticamente imperceptível: basta seguir viagem.

Para quem não utiliza, o principal cuidado é simples: passou por um trecho com Free Flow, consulte posteriormente se existe uma cobrança e, se houver, faça o pagamento dentro do prazo.

Com a expansão desse modelo, entender como ele funciona deixa de ser apenas uma curiosidade e passa a fazer parte da rotina de quem pega a estrada.